心跳过快也会引发猝死
有一种类型的心律失常是心跳过快。心跳过快主要指在每一分钟心跳超过100下，甚至更快，最快可以达到350到600下，最严重的心跳过快我们叫做室性心动过速(简称室速)或心室颤动(简称室颤)。
室速的次数一般在每分钟150下左右，绝大多数病人在一般情况下，耐受几个小时或者十几个小时，时间再长病人就可能有生命危险。而如果室颤的次数每分钟达到350～600下，概念实际上跟心跳停止是一样的，都是不供血的，因为心跳的主要目的就是为血液循环的器官供血，心不跳人的血液循环也就停止了。因此室颤的病人发作的时候就不能维持几个小时了，15分钟不治疗病人就会出现死亡。
因此，在美国发生心脏性猝死的病人，每年大概有45万例，每天就有1200例，这是一个非常庞大的数字，比中风、肺癌、乳腺癌等加起来的总和还要多。
普通心电图难以发现心跳过慢
人的心跳是由一个叫“窦房结”的地方控制的，它就像一个发电机，按照固有的频率发放它的电脉冲，每分钟60～100下。因此，我们说正常人的心跳是每分钟60～100下，如果心跳的次数慢过60下，或者快于100下，都是心律失常。其中心跳次数低于60下/分钟的就是缓慢性的心律失常。
引起心动过缓的最常见部位是心脏的窦房结和房室结。如果出问题的地方是窦房结，相当于向全身泵血的“发电机”动力不足，于是身体的各个脏器就会出现供血不足的情况，最常见的就是大脑缺氧。
至于房室结，最常见的毛病是房室传导阻滞：上面“发电机”的运作是正常的，但是在中间站发生了阻滞，电传导不下去，所以心跳就慢了。
目前，检查心跳过慢的方法主要是24小时的动态心电图，而普通心电图是很难发现阵发性的心动过慢的。因为普通心电图检查的时间太短，如果心脏在这两三分钟内不出问题，病人就很容易被漏诊了。但动态的心电图由于监测的时间长，有充足的时间去捕捉心脏到底发生了什么问题。
治疗：单靠药物不能降低猝死的几率
发现了心跳过快或者过慢，该怎么办呢？常规的治疗有药物的治疗，吃药、打针……但实际上，对于心律失常的病人来说，无论是快了还是慢了，药物的效果都是有局限的。因为目前还没有应用于紧急情况或者临时挽救生命的药物，所以目前医学界已公认，光靠药物治疗无法降低由心律失常引发的心跳骤停的死亡率。
专家指出，降低心率失常死亡率最彻底的办法是为心跳过慢的病人安装心脏起搏器，帮助他们在心跳骤停的时候恢复心跳；为心跳过快的病人安装植入式心律转复除颤器(ICD)，在他们发生室速或室颤的时候除颤。
对此，专家作了一个生动的比喻，这些小小的装置就相当于一个不睡觉的专职心内科医生，而且这个医生旁边还带了一台起搏器或者除颤器，只要你的心跳发生异常，他就马上为你抢救。专家们提醒，冠心病心肌梗塞病人，要特别关注一个叫做“射血分数”的心功能指标，如果这个指标小于或等于35%，或者曾经室速和室颤，就非常需要进行ICD治疗，否则当下一次无法预知的死亡威胁袭来的时候，就很可能无法幸免了。
